Latihan gabungan Amerika Serikat–Korea Selatan berakhir enam hari lebih awal, tetapi Pyongyang tidak menganggapnya sebagai isyarat iktikad baik. Presiden Lee Jae Myung mendukung keputusan Trump, menawarkan peran mediator, dan mengumumkan rencana menaikkan belanja pertahanan menjadi 3,5 persen PDB.
Ulchi Freedom Shield dimulai pada 17 Agustus 2026 sesuai rencana, beberapa jam setelah Donald Trump memerintahkan pengurangan peran militer Amerika Serikat. Perintah itu menghubungkan biaya latihan, relasi Trump dengan Kim Jong Un, dan perselisihan soal Iran, sementara rincian perubahan belum diumumkan.
Jepang memperingati 81 tahun berakhirnya Perang Dunia II ketika empat anggota kabinet mendatangi Kuil Yasukuni di Tokyo. Perdana Menteri Sanae Takaichi tidak hadir, tetapi mengirim persembahan saat Tiongkok dan Korea Selatan memprotes kunjungan itu.
Gelombang panas melanda Semenanjung Korea ketika data dampak di Korea Utara tetap terbatas. Media negara merespons dengan anjuran pangan tradisional dan pesan keselamatan, sementara Korea Selatan merilis angka korban.
Hubungan antar-Korea tetap buntu setelah Korea Utara memutus jalur transportasi lintas perbatasan dan menolak pendekatan Seoul. Korea Selatan tetap memulai kembali pemulihan jalur Gyeongwon di wilayahnya untuk menjaga peluang koneksi menuju Wonsan pada masa depan.
